Kennelhoest bij honden: herkennen en voorkomen

Wat is kennelhoest?

Kennelhoest is de volksnaam voor een besmettelijke ontsteking van de luchtpijp en bronchiën bij honden, ook wel infectieuze tracheobronchitis genoemd. De aandoening wordt veroorzaakt door een combinatie van virussen en bacteriën die zich razendsnel verspreiden zodra honden dicht bij elkaar komen. Denk aan het hondenuitlaatveld, de hondenschool, een pension of de wachtkamer bij de dierenarts. De naam verwijst naar de kennel, omdat de besmetting daar van oudsher het makkelijkst overslaat, maar ook honden die nooit in een kennel komen kunnen het oplopen.

Het najaar is een periode waarin dierenartsen vaker meldingen van kennelhoest zien, simpelweg omdat honden dan meer tijd binnen of dicht op elkaar doorbrengen en de luchtvochtigheid verandert. Gelukkig is de aandoening voor de meeste honden niet ernstig, al kan het wel vervelend aanslepen.

Symptomen herkennen

Het meest kenmerkende symptoom is een droge, hese hoest die klinkt alsof er iets in de keel van je hond vastzit. Veel baasjes denken in eerste instantie dat hun hond zich verslikt heeft. Let op de volgende signalen:

• Plotselinge, droge hoestbuien, vaak erger na opwinding of inspanning
• Kokhalzen of de indruk dat je hond iets wil uitspugen
• Milde loopneus of wat extra traanvocht
• Verminderde eetlust of een sloom gevoel, meestal licht van aard
• Soms lichte koorts bij een hardnekkiger verloop

Bij een gezonde volwassen hond verdwijnen de klachten vaak vanzelf binnen een tot twee weken. Bij puppy's, oudere honden of dieren met een verminderde weerstand kan het beeld heftiger zijn en is een check bij de dierenarts verstandig.

Voorkomen en behandelen

Omdat kennelhoest zich via de lucht en via besmette oppervlakken verspreidt, helpt het om een hoestende hond tijdelijk uit de buurt te houden van andere honden, ook al lijkt hij zich verder prima te voelen. Zorg voor een rustige, stressarme omgeving, vermijd de leiband tijdens wandelingen omdat die druk op de luchtpijp kan verergeren, en gebruik liever een tuigje.

Blijft de hoest aanhouden, gaat je hond slechter eten of lijkt hij benauwd, neem dan contact op met de dierenarts. Die kan beoordelen of aanvullende behandeling nodig is. Preventief advies, waaronder de mogelijkheden rond vaccinatie, bespreek je het best rechtstreeks met je eigen dierenarts, aangezien het beleid per praktijk en per regio kan verschillen.